8 x Herdenkingsrituelen na overlijden huisdier

Rouw na het verlies van een huisdier stopt niet na de eerste weken of maanden. Ook jaren later kun je het gemis van je huisdier voelen, bijvoorbeeld op een verjaardag, tijdens een wandeling of op een stille avond thuis. Herinneringsrituelen kunnen dan een manier zijn om die liefde levend te houden. Ze geven troost, houvast en een gevoel van verbondenheid. In dit artikel delen we acht voorbeelden van liefdevolle herdenkingsrituelen na het overlijden van een huisdier.

8 x Herdenkingsrituelen na overlijden huisdier

1. Een herinneringshoekje in huis

Een veel gekozen ritueel is het maken van een herinneringshoekje in huis. Dit kan een tafeltje zijn met een foto, een kaars en misschien de halsband of het favoriete speeltje van je dier. Voor sommige gezinnen wordt dit hoekje een plek waar ze even samen stil kunnen zijn. Voor kinderen kan het bijvoorbeeld fijn zijn om elke avond welterusten te zeggen tegen de foto van de hond. Of steek elke avond een kaarsje aan. Een kaarsje aansteken is een eenvoudig, maar krachtig gebaar. Je kunt dit dagelijks doen of juist op bijzondere dagen, zoals de verjaardag van je huisdier. Het zachte licht kan warmte bieden, juist op momenten dat je het gemis sterk voelt. Je kunt hiervoor ook een speciale kaarshouder gebruiken.

2. Een 'groen' herdenkingsritueel

Je kunt een herdenkingsritueel na het overlijden van een huisdier ook verbinden aan de natuur. Het planten van een boom of struik kan bijvoorbeeld een mooi en blijvend symbool zijn. Elke lente, wanneer de bloesem verschijnt, voelt het alsof je geliefde huisdier op een bepaalde manier toch nog aanwezig is. Met de as van je huisdier kun je een herinneringsboom planten. In de as zitten namelijk natuurlijke stoffen die een boom kunnen voeden en laten groeien. Zo ontstaat er iets moois: leven uit afscheid. 
Mijn Boom brengt deze twee elementen samen tot een tastbare herinnering en een blijvend monument. Samen bepaal je de plek: op een begraafplaats, in een park (met toestemming van de gemeente/ eigenaar), je eigen tuin of zelfs op je balkon. Het ritueel geeft het verdriet een blijvende en warme tastbare herinnering dat alsmaar groeit.

3. Samen herinneringen ophalen

Ook gezamenlijke momenten na het overlijden van een huisdier kunnen herdenkingsrituelen worden. Sommige gezinnen kiezen ervoor jaarlijks een kaars aan te steken op de sterfdag van het dier. Anderen maken een fotoboek dat ze bij bijzondere gelegenheden erbij pakken. Zo wordt het gemis niet vergeten, maar omgezet in een ritueel van herinnering.

4. Een symbolische verbinding tussen 'oud en nieuw'

Wanneer er een nieuw huisdier in het gezin komt, kan dat juist een extra dimensie aan rituelen geven. Je kunt bijvoorbeeld op de sterfdag van een oude hond samen naar het strand gaan, waar je nu ook met een nieuwe hond naar toe gaat. Voor veel baasjes voelt het als een brug tussen verleden en heden: het nieuwe dier wordt op deze manier onderdeel van een traditie die ooit begon bij je eerste hond. Het laat zien dat herinneringsrituelen niet in de weg staan van nieuwe liefde, maar deze juist kunnen verrijken.

5. Een tastbare herinnering

Sommige mensen vinden het fijn om hun huisdier dichtbij zich te dragen in de vorm van een tastbare herinnering. Dat kan op allerlei manieren. Denk bijvoorbeeld aan een sieraad; een ring, ketting of armband, waarin een beetje as of een plukje vacht is verwerkt. Zo draag je je dierbare viervoeter letterlijk altijd bij je. Dierbaar Dichtbij kan jou hier goed bij helpen! Ook voorwerpen die veel betekenis hadden, kun je een tweede leven geven. Laat ze bijvoorbeeld ingieten in glasheldere epoxy en geef het een bijzonder plekje in huis, bijvoorbeeld bij het herinneringshoekje in huis. De mogelijkheden zijn eindeloos: van een klein aandenken in je jaszak tot een zichtbaar symbool in je woonkamer. Wat past het beste bij jou?

6. Bezoek een speciale plek

Een ritueel kan ook bestaan uit het bezoeken van de plek waar je huisdier begraven ligt of waar je de as hebt verstrooid. Misschien kies je ervoor dit te doen op feestdagen of op momenten dat je je maatje extra mist, zoals bij een verjaardag, jubileum of een mijlpaal die jullie samen hebben meegemaakt. Zo een bezoek kan troost geven, alsof je toch even samen bent.

7. Laat een wensballon op

Het oplaten van een biologisch afbreekbare wensballon is een liefdevol ritueel dat je samen of alleen kunt doen. Kinderen kun je betrekken door ze een tekening of boodschap op de ballon te laten maken. Terwijl de ballon de lucht in zweeft, zwaai je je huisdier als het ware een laatste groet na.

Let wel op: dit mag niet overal in Nederland en er gelden veiligheidsregels. Controleer dus altijd eerst of het toegestaan is op de plek die je in gedachten hebt.

8. Wensbootjes te water laten

Een ander mooi ritueel is het laten varen van wensbootjes. Je schrijft een boodschap of wens op het bootje, plaatst er een waxinelichtje van bijenwas in en laat het zachtjes wegdrijven. Je kunt er bloemen of bloemblaadjes bij meegeven, alsof je je dier een laatste reis toewenst. Het beeld van de lichtjes op het water kan troostend en hoopvol zijn.

Herdenkingsrituelen na overlijden huisdier zijn persoonlijk

Het mooie aan herdenkingsrituelen is dat ze heel persoonlijk mogen zijn. Voor de één is het een groot gebaar, zoals een herdenkingsbijeenkomst, voor de ander iets kleins, zoals een foto van een geliefd huisdier in de agenda. Wat telt, is dat het ritueel voor jou betekenis heeft.