Ernstig bedreigde Rüppellsgier uit Blijdorp vindt pleegouders in ARTIS

In Diergaarde Blijdorp is onlangs een bijzonder gierkuiken geboren: een ernstig bedreigde Rüppellsgier. Het jong groeit op in een warm pleeggezin, bestaande uit vale gieren in ARTIS. Lees hier meer over dit bijzondere nieuws!

Een zeldzaam kuiken met een bijzondere start

De Rüppellsgier is een indrukwekkende roofvogel met een spanwijdte tot 2,6 meter, maar helaas ook een van de meest bedreigde vogelsoorten ter wereld. Door verlies van leefgebied, vergiftiging en verstoring staat deze soort op de rode lijst van de International Union for Conservation of Nature (IUCN) als 'ernstig bedreigd'. Toch is er hoop. In Blijdorp wordt met hart en ziel gewerkt aan het behoud van deze unieke soort. Dankzij een slim en diervriendelijk broedprogramma zag een nieuw kuiken onlangs het levenslicht.

Slim broedprogramma vergroot overlevingskansen

Gieren zijn pas geslachtsrijp rond hun zesde levensjaar en leggen per seizoen meestal maar één ei. Als dat ei echter vroeg verloren gaat, kan het vrouwtje vaak binnen enkele weken een tweede leggen. Blijdorp maakt hier op een zorgvuldige manier gebruik van. Maar hoe werkt het precies?

• Zodra een Rüppellsgier een ei legt, wordt dit snel maar voorzichtig weggenomen.

• In plaats van het echte ei blijft er een 3D-geprint kunstei achter in het nest.

• Het echte ei wordt veilig uitgebroed in een broedmachine in Blijdorp.

• Dankzij dit proces kunnen ouders nog een tweede ei leggen, wat de kans op nageslacht verdubbelt.

Deze aanpak zorgt ervoor dat er meer kuikens geboren worden dan er broedende ouderparen beschikbaar zijn – een grote stap richting het veiligstellen van de soort.

Artikel gaat door onder afbeelding

Foto: Beekse Bergen

Van broedmachine naar pleeggezin

Na het uitkomen worden de kuikens eerst een paar dagen verzorgd door ervaren dierenverzorgers. Daarna begint een zorgvuldig geplande wisseltruc: het kuiken wordt overgeplaatst naar een nest van een ander gierenpaar dat op dat moment een nepei verzorgt. Zo gebeurde dat onlangs bij ARTIS, waar een koppel vale gieren tijdelijk een kunstei kreeg. Op een rustig moment werd het ei stiekem verwisseld voor het kuiken uit Rotterdam. Het resultaat? 
De pleegouders accepteerden het jong onmiddellijk. Ze begonnen al snel met voeren en beschermden het kuiken alsof het hun eigen kind was.

De rol van adoptiegieren

Vale gieren blijken uitstekende pleegouders. Ze voeren het kuiken door zelf vlees te eten, dit half te verteren en vervolgens uit te braken – een natuurlijk proces waardoor het voedsel zachter en makkelijker verteerbaar is voor het jonge dier. Deze vorm van pleegouderschap is niet alleen effectief, maar ook cruciaal voor het emotionele en fysieke welzijn van het kuiken. De adoptieouders bieden warmte, bescherming én voeding – alles wat een jong nodig heeft in zijn eerste levensfase.

Hoop voor een bedreigde diersoort

Met zijn indrukwekkende uiterlijk – een lengte van 85 tot 103 cm en een gewicht tot 9 kilo – is de Rüppellsgier een echte overlever. Maar zonder hulp van dierentuinen en broedprogramma’s zoals die in Blijdorp en ARTIS zou zijn toekomst onzeker zijn. Dankzij deze gezamenlijke inspanning groeit er nu een nieuwe generatie op, omringd door zorg, aandacht en expertise.

Bron: Nu.nl