Op 4 oktober vieren we Dierendag: een dag die helemaal in het teken staat van de dieren om ons heen. Voor veel mensen betekent dat hun hond die altijd enthousiast kwispelt bij de deur, de kat die zich ’s avonds tegen je aan nestelt, of misschien een konijn, vogel of cavia die deel uitmaakt van het gezin. Maar Dierendag gaat verder dan alleen de huisdieren. Het is ook een dag om stil te staan bij dieren in de natuur, boerderijdieren en zelfs bedreigde diersoorten. Hoe is deze traditie, die we nu kennen als Dierendag, eigenlijk ontstaan? Wij vertellen hier meer over.
Waar komt Dierendag vandaan?
Aan het begin van de twintigste eeuw groeide het besef dat dieren meer bescherming nodig hadden. Steeds meer mensen kwamen op voor hun welzijn en het behoud van de natuur. In 1925 nam schrijver Heinrich Zimmermann hierin het voortouw. Hij organiseerde in Berlijn een grote bijeenkomst waar zo’n vijfduizend mensen aanwezig waren. Tijdens die bijeenkomst riep hij 24 maart uit tot Dierendag. Deze eerste viering stond vooral in het teken van actie en bewustwording: het ging minder om het verwennen van huisdieren en meer om aandacht vragen voor milieu en dierenrechten.
Van actiedag naar wereldwijde traditie
De beweging groeide al snel, ook buiten Duitsland. In 1929 werd gekozen voor een meer symbolische datum: 4 oktober, de sterfdag van Franciscus van Assisi, die bekend stond om zijn liefde voor dieren en natuur. Een paar jaar later, in 1931, vond er in Florence een internationaal congres plaats van dierenbeschermingsorganisaties. Zimmermann stelde daar officieel voor om 4 oktober wereldwijd uit te roepen tot Dierendag. Het congres stemde unaniem in. Vanaf dat moment werd Werelddierendag een feit.
Franciscus van Assisi en Dierendag
Franciscus van Assisi, een Italiaanse monnik die leefde in de 12e en 13e eeuw, stond bekend om zijn bijzondere liefde en respect voor alles wat leeft. Voor hem waren dieren geen bezit, maar' broeders en zusters' die de aarde met ons delen. Tot op de dag van vandaag wordt hij gezien als de beschermheilige van dieren en planten. Volgens oude verhalen sprak hij zelfs met dieren en hield hij preken waar allerlei diersoorten naar luisterden. Op 4 oktober 1226 overleed Franciscus. Eeuwen later werd 4 oktober als datum voor Dierendag gekozen als gedenkdag voor zijn nalatenschap en zijn liefde voor dieren.
Hoe vieren we dierendag in Nederland?
In 1930 werd Dierendag voor het eerst in Nederland gevierd. Het doel was duidelijk: mensen bewust maken van het belang van dierenwelzijn en hen aanmoedigen om beter met dieren om te gaan. In Nederland is Dierendag een geliefde traditie. Huisdieren krijgen vaak een extraatje: een lekker snackje, een nieuw speeltje of gewoon extra warme knuffels. Scholen, kinderopvangcentra en dierenwinkels besteden vaak aandacht aan deze dag met speciale acties, lessen of evenementen. Zo staan er bij veel lunchzaakjes bijvoorbeeld gratis koffie en een lekkere traktatie klaar voor jou en je trouwe viervoeter. Ook veel dierenasielen organiseren open dagen of inzamelingsacties om dieren die nog geen thuis hebben op deze dag een beetje extra liefde te geven.
Maar Dierendag hoeft niet alleen te draaien om het verwennen van je eigen dier. Je kunt ook denken aan de 'vergeten' dieren die we minder vaak zien. Misschien kies je ervoor een donatie te doen aan een organisatie die wilde dieren beschermt of je zet je in voor een actie om plastic afval uit de natuur op te ruimen. Zo maak je de dag niet alleen speciaal voor je eigen dier, maar ook voor dieren die jouw hulp goed kunnen gebruiken.
Overleden huisdier herdenken op Dierendag
Voor veel mensen is Dierendag niet alleen een feestelijke dag, maar ook een moment van gemis. Misschien moet jij je lieve hond, kat of ander huisdier missen. Het dier dat zoveel jaren je maatje was en nu niet meer aan je voeten ligt of vrolijk door het huis dartelt. Dat gemis kan op Dierendag extra voelbaar zijn. Het kan troostrijk zijn om dierendag ook te gebruiken als herdenkingsdag. Steek een kaarsje aan voor je overleden dier, blader door oude foto’s of haal herinneringen op met anderen die je dier gekend hebben. Ben je op zoek naar meer tips om op 4 oktober extra stil te staan bij de herinneringen aan je overleden huisdier? Ga dan naar ons artikel 'Een overleden huisdier herdenken op Dierendag'.
Waarom Dierendag belangrijk blijft
Dierendag is meer dan een dag vol lekkernijen en speeltjes. Het is een herinnering aan de band die wij mensen hebben met dieren én aan onze verantwoordelijkheid om goed voor alle dieren op de wereld te zorgen. Dieren maken ons leven warmer, gezelliger en lichter. Door even stil te staan bij hun welzijn, en ook bij het gemis van de dieren die we moeten missen, eren we die bijzondere band.
Bron: IsGeschiedenis
Reacties
Er zijn nog geen reacties geplaatst bij dit artikel.