Huisdieren rouwen op hun eigen manier. Ze voelen vaak meer aan dan wij denken – en ook zij hebben behoefte aan afscheid. Wanneer een baasje of een ander huisdier overlijdt, kan dit voor een hond, kat of ander huisdier een verwarrende en verdrietige ervaring zijn. Ze merken dat er iets ontbreekt. Ze missen de geur, stem, aanwezigheid en het dagelijkse ritueel. In dit artikel lees je hoe huisdieren afscheid nemen en hoe je hen hierbij kunt ondersteunen.
Hoe nemen huisdieren afscheid? Informatie en tips
Kunnen huisdieren rouwen?
Zeker weten. Het idee dat dieren geen emoties zouden hebben, is inmiddels achterhaald. Huisdieren zijn gevoelig voor sfeer, gedrag en veranderingen in hun omgeving. Er bestaan talloze ontroerende voorbeelden van dieren die trouw blijven aan hun baasje, zelfs na overlijden. Denk bijvoorbeeld aan de film 'Hachiko', gebaseerd op het waargebeurde verhaal over een Japanse hond die jarenlang op het station bleef wachten op zijn overleden baasje. Of aan Greyfriars Bobby, een Schotse terriër die veertien jaar lang het graf van zijn baasje bewaakte.
Veranderingen in gedrag na een overlijden
Wanneer een huisdier geconfronteerd wordt met het verlies van zijn vertrouwde verzorger of een mede huisdier, kan dat zich op verschillende manieren uiten. Veel dieren worden rusteloos of lijken in de war. Ze lopen rond in huis, zoeken in kamers of staren uit het raam alsof ze wachten. Sommige huisdieren verliezen hun eetlust of hebben minder interesse in spelen. Anderen trekken zich juist terug of vragen meer aandacht dan normaal. Elk dier gaat anders met verlies om. Wat helpt, is begrip tonen en geduldig zijn. Net zoals jij verdriet ervaart om het verlies, voelt je huisdier voelt dat ook en zoekt het net als jij naar houvast.
Hoe je je huisdier kunt ondersteunen bij het afscheid
Een liefdevol afscheid is niet alleen belangrijk voor mensen, maar ook voor dieren. Het kan helpen om je huisdier de gelegenheid te geven afscheid te nemen van de overledene. Dat kan bijvoorbeeld door het dier even te laten snuffelen aan het lichaam of rustig bij de kist te laten liggen. Ook het moment waarop de kist het huis of hospice wordt uitgedragen en in de rouwauto wordt geplaatst, kan waardevol zijn voor het dier om afscheid te nemen. Het zien van deze overgang maakt soms duidelijk dat het baasje of mede huisdier echt weg is.
Probeer daarnaast de dagelijkse routine van je huisdier zoveel mogelijk intact te houden. Ritme en herkenning geven rust. Blijf op dezelfde tijden eten geven, wandelen of spelen, en laat het dier op zijn vertrouwde plek slapen. Een rustige omgeving helpt ook. Vermijd harde geluiden of drukte als dat onrust veroorzaakt. Laat je huisdier liever in zijn vertrouwde kamer verblijven of op een favoriete plek. Een kledingstuk met de geur van het baasje kan ook troost geven.
Een huisdier meenemen naar de uitvaart: kan dat?
Het meenemen van een huisdier naar een uitvaart is zeker mogelijk, maar vergt wel wat voorbereiding. Het is belangrijk om vooraf te overleggen met de uitvaartbegeleider of het op de gekozen locatie is toegestaan om een huisdier mee te nemen. Vraag jezelf ook af of jouw dier zich prettig voelt in een emotionele en vaak drukke omgeving. Neem eigen spullen mee, zoals een kleedje of mandje, en zorg dat er voldoende water en iets te eten is. Tijdens de uitvaart is het verstandig om het dier aangelijnd te houden, zodat het niet gaat rondlopen of mensen onbedoeld stoort.
Een uitvaart kan lang duren. Als je merkt dat je huisdier onrustig wordt, is het fijn als er iemand aanwezig is die met hem of haar even naar buiten kan. Uiteindelijk is het meenemen van een huisdier naar een uitvaart een persoonlijke keuze. Het is belangrijk om te kijken naar wat het beste is voor het dier, én voor de mensen die bij het afscheid aanwezig zullen zijn. Het huisdier thuis of elders afscheid laten nemen, voordat de uitvaart plaatsvindt, kan vaak al voldoende zijn.
Wanneer schakel je hulp in?
In sommige gevallen blijven de gedragsveranderingen bij een huisdier langer aanhouden. Als je merkt dat je dier langdurig somber blijft, niet wil eten, zich terugtrekt of juist ongewoon gedrag vertoont, kan het goed zijn om een dierenarts of gedragsdeskundige te raadplegen. Er zijn professionals die gespecialiseerd zijn in rouwverwerking bij dieren en zij kunnen helpen bij het herstel van het emotionele evenwicht.
Samen rouwen, samen helen
Het verlies van een baasje of een huisdiervriendje raakt niet alleen de mensen in het gezin, maar ook de dieren. Door huisdieren te betrekken bij het afscheid, liefdevol om te gaan met hun verdriet en hun behoeften serieus te nemen, help je hen én jezelf in het rouwproces. Huisdieren nemen afscheid op hun eigen manier. Geef ze de ruimte, rust en liefde die ze nodig hebben – net zoals wij dat ook nodig hebben.
Reacties
Er zijn nog geen reacties geplaatst bij dit artikel.