Het nieuwe jaar ingaan na het verlies van een huisdier

Het nieuwe jaar ingaan na het verlies van een geliefd huisdier kan ontzettend zwaar zijn. Voor velen is een huisdier immers volwaardig onderdeel van het gezin. Zeker als het de eerste keer is dat je Oud en Nieuw zonder je trouwe maatje viert, komt het gemis hard binnen. Het einde van het jaar voelt als het afsluiten van een periode waarin jullie nog samen waren. Bovendien kan de stilte in huis, juist op zo'n feestelijke avond, extra pijnlijk zijn.

Omdat rouw om een huisdier net zo diep kan gaan als rouw om een mens, hebben wij ter ondersteuning 7 tips op een rij gezet om deze avond door te komen.

Het nieuwe jaar ingaan na het verlies van een huisdier: 7 tips

1. Bepaal waar je grenzen liggen

Luister goed naar jezelf. Ben je niet in de stemming voor een feestje omdat je verdrietig bent om je overleden huisdier? Dat is helemaal oké. Laat je door niemand aanpraten dat "het maar een dier was" of dat je "nu wel weer vrolijk moet zijn". Geef toe aan je gevoel. Als dit betekent dat je liever thuisblijft in plaats van naar dat drukke feest gaat, doe dat dan vooral. Je familie en vrienden zullen begrijpen dat je hoofd er niet helemaal naar staat.

2. Laat je gevoelens toe

Het huis kan oorverdovend stil voelen zonder het getrippel van pootjes, het geblaf of gespin. Het is belangrijk om dat verdriet niet weg te stoppen. Accepteer dat je je maatje mist. Huilen mag, ook met Oud & Nieuw. Het onderdrukken van deze emoties kost alleen maar meer energie. Geef jezelf de ruimte om te rouwen; jouw verdriet is terecht en mag er zijn.

3. Blijf bereikbaar (voor de juiste mensen)

Misschien wil je het liefst onder een deken kruipen en niemand zien. Toch kan het fijn zijn om niet helemaal van de radar te verdwijnen. Blijf bereikbaar voor vrienden of familie die snappen hoeveel je dier voor je betekende. Misschien doet een appje van een vriendin die ook gek is op dieren je juist wel goed. De wetenschap dat er mensen zijn die snappen dat dit een moeilijke avond voor je is, kan veel steun geven.

4. Zorg voor voldoende afleiding

Zie je op tegen de avond? Zorg dan voor afleiding. De leegte in huis kan confronterend zijn als je niets om handen hebt. Duik in een goed boek, ga gamen of zet een filmserie op. Doe iets waar jij je, ondanks het gemis, comfortabel bij voelt. Als jij het nieuwe jaar slapend of lezend in wilt gaan om de confrontatie met de klok van twaalf uur te vermijden, is dat prima.

5. Muziek en sfeer

Was jouw huisdier bang voor vuurwerk en zaten jullie normaal gesproken samen verstopt met de gordijnen dicht en de radio hard aan? Dat kan nu een pijnlijke herinnering zijn. Probeer er je eigen draai aan te geven. Draai muziek waar jij troost of kracht uit haalt. Of misschien vind je het fijn om juist rustige muziek op te zetten en een kaarsje te branden bij de foto of de urn van je huisdier. Doe wat voor jou goed voelt in de sfeer van de avond.

6. Zet tradities voort of maak een nieuwe

Misschien kreeg je hond altijd een speciale hondensnack om twaalf uur, of lag de kat altijd bij je op schoot tijdens de oudejaarsconference. Het wegvallen van die routines doet pijn. Je kunt ervoor kiezen om een nieuwe, kleine traditie te starten ter ere van je dier. Steek bijvoorbeeld om middernacht een speciaal kaarsje aan, of neem even een momentje om naar een mooie foto te kijken en 'gelukkig nieuwjaar' te fluisteren. Zo is hij of zij er in gedachten toch een beetje bij.

7. Omring jezelf met mensen die het snappen

Als je wel behoefte hebt aan gezelschap, zoek dan mensen op bij wie je jezelf mag zijn. Het nieuwe jaar ingaan met vrienden die ook dierenliefhebber zijn, kan heel helend werken.

• Zij snappen het als je even stilvalt of een traantje moet laten.

• Je kunt herinneringen ophalen en lachend vertellen over de gekke streken van je huisdier.

• Je bent niet alleen met de stilte.

Tot slot

Je hoeft niet geforceerd 'gelukkig' te doen omdat de kalender verspringt. Houd vast aan de liefde en de vriendschap die je van je huisdier hebt gekregen. Die herinneringen neemt niemand je meer af, ook in het nieuwe jaar niet. Sterkte!